Elephantech хочет создавать печатные платы, более благоприятные для окружающей среды

Для создания печатных плат (PCB), которые выполняют важные функции в электронных устройствах, включая дисплеи и датчики, требуется много энергии. Более того, традиционные процессы производства печатных плат генерируют большое количество жидких отходов и высокие выбросы углерода.

Тем не менее, существуют более экологически чистые способы производства печатных плат, включая процессы аддитивного производства с использованием струйной и лазерной печати, а на горизонте также появляются полностью биоразлагаемые печатные платы.

Чтобы получить свою долю от пирога производства печатных плат стоимостью 90 миллиардов долларов, токийский стартап Elephantech разработал экологически чистую печатную плату под названием P-Flex, используя технологию производства электронных схем на основе струйной печати, которая, по ее словам, снижает выбросы углекислого газа на 77% и потребление воды. на 95% по сравнению с традиционными процессами.

Основное изменение, которое Elephantech вносит в процесс изготовления печатных плат, заключается в том, что, хотя электронные схемы обычно изготавливаются посредством так называемого «субтрактивного» производства, которое предполагает нанесение слоя металла на всю поверхность перед растворением ненужных участков, с «чистой добавкой» Elephantech. «процесс, он помещает металлы только туда, где они необходимы с самого начала. Ничто впоследствии не удаляется (т.е. не тратится впустую).

Компания также заявляет, что ее технология струйной печати наночастиц помогает сократить затраты на 32% за счет исключения ряда процедур из производственного процесса.

Чтобы выполнить свою миссию «создать устойчивый мир посредством ресурсо- и энергоэффективных производственных технологий», Elephantech получила финансирование в размере 2,15 млрд иен (~ 15 млн долларов США) при оценке в 12,3 млрд иен (88 млн долларов США), сообщил представитель компании. TechCrunch.

Новый капитал, общий объем которого с момента его создания в 2014 году увеличился примерно до 7 миллиардов иен (50 миллионов долларов США), поможет стартапу масштабировать свой бизнес, начиная с НИОКР и текущего объема производства, ориентированного на внутренний рынок, и ориентируясь на клиентов. глобально.

Elephantech начала массовое производство своих печатных плат два года назад на своем предприятии в Нагое, и, хотя в настоящее время она сосредоточена на односторонних гибких подложках, она планирует производить многослойные и жесткие печатные платы, которые представляют собой разные слои, включая медный слой, Слой подложки и слой шелкографии.

Компания заявила, что ее технология струйной печати также может быть использована в других секторах, таких как здравоохранение, оптика и текстиль.

В августе стартап анонсировал технологию удаления красителей под названием неохромато, разработанную совместно с японской текстильной химической компанией Nicca Chemical. Процесс неохромато позволяет удалять отпечатки с полиэфирных тканей без использования воды и наносить новый отпечаток на текстиль для повторного использования материала с другим дизайном перед переработкой, чтобы сократить отходы одежды.

В компании заявили, что этот процесс может сократить выбросы CO2 примерно на 48%, если одежда будет перерабатываться по другой схеме по сравнению с химической переработкой, которая снижает выбросы углерода примерно на 20%.

Ряд молодых стартапов работают над решением и оптимизацией различных аспектов процесса проектирования печатных плат, в том числе компания Celus, которая недавно привлекла 25,6 миллиона долларов на платформу, автоматизирующую проектирование печатных плат. Еще есть Luminovo, которая получила 11 миллионов долларов на сокращение отходов при производстве печатных плат за счет объединения всего процесса расчета себестоимости материалов и производства.

Таким образом, очевидно, что существует растущий стимул к оптимизации и совершенствованию технологии, которая используется практически во всех существующих электронных устройствах, от смартфонов до микроволновых печей. В сочетании с растущими экологическими проблемами и ролью, которую в этом играет электроника, Elephantech, возможно, имеет сильные позиции для завоевания позиций на мировых рынках, и ее последние денежные вливания в некоторой степени помогут этому.

В раунд финансирования Elephantech вошли инвестиции от Anri V Investment, Shin-Etsu Chemical, Nose, Shizuoka Capital, Eiwa Corporation, Nanobank, Mitsubishi Gas Chemical, Kenbishi Sake Brewing, D&I Investment, Epson, Sumimoto, East Ventures и Beyond Next Ventures.