Дебора Мессинг: Прекращение испытаний печатных плат в наших школах — опасная идея

По мнению

15 апреля 2023 г. 13 апреля 2023 г.

Комментарии — это мнения читателей и ньюсмейкеров. VTDigger стремится публиковать различные мнения широкого круга жителей Вермонта. Комментарии дают право голоса членам сообщества и не отражают точку зрения VTDigger. Чтобы оставить комментарий, следуйте инструкциям здесь.

Этот комментарий написан Деборой Мессинг, жительницей Монтпилиера.

30 марта Палата представителей Вермонта одобрила H.486, который приостановит инициативу штата по тестированию школьных зданий на наличие ПХД — полихлорированных дифенилов — до тех пор, пока целевая группа не сможет интегрировать тестирование в «долгосрочные планы для наших стареющих школ». По состоянию на 6 апреля этот законопроект был передан в сенатский комитет по образованию.

Я пишу, чтобы настоятельно призвать Сенат проголосовать против этого законопроекта в том виде, в каком он был внесен, и продолжить тестирование, как и планировалось.

ПХД, класс химикатов, впервые массово произведенный компанией «Монсанто» в 1930-х годах, широко использовался в качестве уплотнителей и герметиков в школах, построенных между 1950 и 1979 годами, когда они были запрещены федеральным правительством. Разработанные для использования в красках, клеях, пластмассах, балластах люминесцентных ламп, трансформаторах, потолочных плитках, оконных стеклах и распыляемых противопожарных средствах, они были огнестойкими и химически стабильными.

Однако эта химическая стабильность также создала огромный риск для окружающей среды, в результате чего сотни миллионов фунтов ПХБ остаются в окружающей среде на неопределенный срок. Со временем материалы разрушаются, выделяя химическое вещество в воздух — токсичный воздух, которым студенты, сотрудники и преподаватели могут дышать годами.

В Вермонте за этот период было построено или отремонтировано 378 школ. По данным Агентства природных ресурсов, последнее обновление по состоянию на 2 февраля, была протестирована 21 школа. Из них семь из 21 имеют загрязненные помещения, а два требуют «немедленных действий» — категории, обозначенной Министерством здравоохранения штата Вермонт.

Многочисленные исследования показали, что переносимые по воздуху ПХБ нейротоксичны, действуют как нарушители эндокринной системы и влияют на репродуктивную систему. Другие эффекты включают повышенный риск инсульта, гипертонии, диабета 2 типа, сердечно-сосудистых заболеваний и рака. Пренатальное воздействие ПХБ также может повлиять на плод. По состоянию на 2018 год более 75 процентов преподавателей Вермонта составляли женщины, многие из которых были детородного возраста.

Обещание Monsanto улучшить жизнь «будущих поколений» благодаря фактической неразрушимости печатных плат вместо этого превратилось в ужасное наследие, передающееся из поколения в поколение.

Теперь здесь, в Вермонте, мы стоим перед выбором: хотим ли мы рискнуть передать это наследие еще одному поколению. К числу тех, кто не поддерживает приостановку тестирования, относится доктор Марк Левайн, комиссар по здравоохранению Вермонта, который заявил, что переоценка и изменение программы ПХД, пока она уже идет, было бы пустой тратой, в то время как немедленное снижение рисков для здоровья студентов и персонала является приоритетом.

Те, кто выступает за паузу, указывают на потенциальные высокие затраты, связанные с восстановлением, и на связанные с этим нарушения.

Но разве не является нашей основной социальной ответственностью защита здоровья наших граждан? Каждый день задержки тестирования увеличивает риск в этих школах.

Кроме того, финансовое бремя восстановления можно значительно уменьшить, по крайней мере, двумя способами:

Прецеденты этого пути вперед существуют. Назвать несколько:

— В 2005 году Центральный школьный округ Йорктауна в Нью-Йорке стал первым школьным округом, предъявившим иск Monsanto о возмещении расходов на восстановление, связанных с ПХД. Этот иск был урегулирован во внесудебном порядке, когда Monsanto выплатила школьному округу 15 миллионов долларов.

— В 2021 году трем школьным учителям из образовательного центра Sky Valley в Монро, штат Вашингтон, которые подали в суд на Monsanto, было присуждено 185 миллионов долларов. В их иске утверждалось, что они получили повреждение головного мозга в результате воздействия балластов люминесцентных ламп, выделяющих ПХД, в период с 2011 по 2016 год.

— В феврале 2022 года Нью-Гэмпшир получил компенсацию в размере 25 миллионов долларов по иску против Monsanto, утверждая, что компания еще в 1937 году внутри компании признала, что ПХД «вызывают системные токсические эффекты при длительном воздействии».